Sie ist jung, präzis und schnell: Calaena Sardothien (18) ist die beste Auftragskillerin. Doch jemand hat sie verraten. Nun ist sie zu Sklavenarbeit in den Minen verurteilt. Nach einem Jahr holt der Prinz sie da raus, denn er braucht einen Champion für den Wettkampf seines Vaters. Der König sucht den besten und geschicktesten Kämpfer für seine eigenen Aufträge. 24 Anwärter müssen sich in verschiedenen Runden bewähren, wer verliert, ist aus dem Spiel. Der Prinz lässt Calaena durch seinen Freund, den Captain der königlichen Garde trainieren. Beide jungen Männer finden gegen ihren Willen Gefallen an Calaena. Während der Ausscheidungsphase wird ein Anwärter auf brutale Weise ermordet. Und dann noch einer. Calaena geht den Spuren nach und findet Wesen aus einer anderen Welt.
Fantasy mit einer starken, kämpfenden Frau als Hauptfigur und erfrischenden, knisternden Dialogen. Die Geschichte weist aber auch düstere Elemente auf, Längen und Teile, die wohl erst in weiteren Bänden aufgelöst werden. Karin Schmid
