Dieses Buch über Erfindungen vom Faustkeil bis zur künstlichen Intelligenz ist auch die Geschichte von Ideen. Fortschritte gibt es, wenn die jeweilige Kultur sie braucht. Robert Winston ordnet die «grössten Entdeckungen der Menschheit» in verschiedene Unterkategorien wie Werkzeuge, Verkehr oder Gesundheit, beginnend mit kurzen Einführungen, und zeigt auf, dass Forschung Arbeit bedeutet und Misserfolge passieren. Durchhaltewillen ist erforderlich, denn Durchbrüche wie beispielsweise die Erfindung des Mikroskops passieren nicht über Nacht.
Jeder Innovation wird eine Doppelseite gewidmet, die mit einem Text vorgestellt wird. Weitere Textblöcke, die sich auf den Seiten bei den farbigen Illustrationen oder Fotografien befinden, ergänzen die Einführung. Aufgrund der Anordnung der Bilder und Texte mit der kleinen Schriftgrösse ist eine Orientierung auf der Seite nicht immer einfach. Auch das Versprechen, die «grössten Entdeckungen» zusammengetragen zu haben, müsste noch diskutiert werden. Sabine Hunziker
